散热器安装在外墙窗口下为合理。经散热器加热的空气沿外窗上升，能阻止进入的冷空气沿墙及 外窗下降，因而防止了冷空气直接进入室内工作区。对于要求不高的房间，散热器也可靠内墙安装。
在一般情况下，散热器在房间内敞露装置，这样散热效果好，且易于清除灰尘。当建筑方面或工艺方面有特殊要求时，就要将散热器加以围挡。例如某些建筑物为了美观，可将散热器装在窗下的壁龛内，外面用装饰性面板把散热器遮住。另外，在采用高压蒸汽供暖的浴室中，也要将散热器加以围挡，防止人体烫伤。
安装散热器时，有脚的散热器可直立在地上，无脚的散热器可用专门的托架挂在墙上，在现砌墙内埋托架，应与土建平行作业。预制装配建筑，应在预制墙板时即埋好托架。
楼梯间内散热器应尽量放在底层，因为底层散热器所加热的空气能够自行上升，从而补偿上部的热损失。
在选择散热器时，除要求散热器能供给足够的热量外，还应综合考虑经济、卫生、运行安全可靠以及与建筑物相协调等问题。例如钢制暖气片适合集中供暖，且需在采暖过后要满水保养，如果保养不好，暖气片会很快被腐蚀以致后出现暖气片漏水的问题等等。
